Les méthodes de télédétection basées sur la température de surface (ET, humidité du sol) ne sont en général applicables qu’en plaine où les effets topographiques peuvent être négligés.
Des travaux récents ont permis de simuler la température de surface en montagne à partir des seuls paramètres du relief (Malbeteau et al. 2016). La comparaison avec les températures observées pas satellite mettent en évidence clairement l’effet de l’occupation du sol et offre ainsi la perspective de pouvoir utiliser le thermique satellitaire pour estimer l’évolution du manteau neigeux et l’évapotranspiration des ces surfaces, ce qui représenterait une avancée majeure pour le contrôle du bilan de ces bassins et donc de la ressource produite.